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Die deutsche Automobilindustrie steht massiv unter Druck. Der Grund: In China verkaufen Volkswagen, Mercedes und BMW immer weniger Autos, die Gewinne sind rapide zurückgegangen. Die chinesischen Wettbewerber haben bei der E-Mobilität klar die Nase vorn. Die von US-Präsident Trump verhängten Zölle belasten zusätzlich. Die Folge: Drastische Sparmaßnahmen stehen jetzt zur Diskussion. VW-Chef Blume droht mit dem Abbau von insgesamt 100.000 Stellen weltweit, zum ersten Mal in der Firmengeschichte könnten vier Werke in Deutschland bald ganz geschlossen werden. Mercedes-Chef Källenius fordert unbezahlte Mehrarbeit und die Abkehr von der 35-Stunden-Woche. Und selbst der neue BMW-CEO Nedeljkovic kündigt für seinen Konzern - bisher Musterknabe der Branche - ein Sparpaket an. Sind die fetten Jahre endgültig vorbei? Insbesondere Volkswagen mit seiner starken Arbeitnehmervertretung steuert auf einen Großkonflikt zu. Ganz anders die Lage bei Tesla in Grünheide: Hier stieg der Absatz im ersten Halbjahr um über 200 Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum. Was sind die Ursachen für die dramatische Situation der deutschen Autobauer? Sind die hohen Energie-, Arbeits- und Regulierungskosten das Kernproblem oder haben die Manager strategische Fehler gemacht, weil sie viel zu spät auf die Elektromobilität gesetzt haben? Welche Rolle spielen die strengen EU-Flottengrenzwerte, die vorschreiben, den CO2-Ausstoß drastisch zu reduzieren? Wer die Grenzwerte überschreitet, dem drohen ab 2027 hohe Strafzahlungen. Bundeskanzler Merz setzt sich dafür ein, die Vorschriften zu lockern, um den Herstellern mehr Zeit zu geben. Außerdem soll das Verbrenner-Aus für Neuwagen ab 2035 fallen. Ist das eine kluge Idee oder führt das nur dazu, dass wieder wertvolle Zeit zur Transformation verloren geht? Welche "intelligenten Lösungen" gäbe es, um Werksschließungen zu vermeiden? Wie dramatisch wird die Schrumpfkur ausfallen? Darüber diskutiert ARD-Moderator und Wahlexperte Jörg Schönenborn mit den Gästen Holger Appel, Frankfurter Allgemeine Zeitung Christina Kunkel, Süddeutsche Zeitung Birgit Priemer, Auto, Motor und Sport Philipp Raasch, Podcaster und YouTuber